Científicos descubrieron que los glaciares pueden predecir la erupción de los volcanes

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25 de noviembre de 2024

Científicos descubrieron que los glaciares pueden predecir la erupción de los volcanes

Nuevos estudios muestran que tienen un ritmo de desplazamiento 46% más rápido. Esta aceleración en el flujo glaciar podría ser un indicador clave de actividad geotérmica subterránea

>La conexiÃ³n entre Esta aceleraciÃ³n en el flujo glaciar podrÃa ser un indicador clave de actividad geotÃ©rmica subterrÃ¡nea, lo que abre la posibilidad de un sistema de alerta temprana de erupciones que se base en los movimientos de los glaciares.

El equipo de investigaciÃ³n analizÃ³ datos de velocidad de alrededor del 85% de los glaciares del mundo, cubriendo aproximadamente 217.000 formaciones glaciares. Una vez controlados factores como el clima, el grosor del hielo y la inclinaciÃ³n de la superficie, los investigadores notaron que los glaciares cercanos a volcanes activos se desplazaban mÃ¡s rÃ¡pido que otros, con un promedio del 46% de aumento en la velocidad.

Ejemplos de glaciares estudiados incluyen los que cubren volcanes icÃ³nicos como el Monte Rainier y Glacier Peak en Washington, el Monte Redoubt y el Monte Veniaminof en Alaska, y el volcÃ¡n islandÃ©s EyjafjallajÃ¶kull, que en 2010 causÃ³ una de las mayores interrupciones aÃ©reas en Europa en tiempos recientes.

El descubrimiento de que los glaciares aceleran su flujo en respuesta al calor volcÃ¡nico ofrece una nueva tÃ©cnica para el monitoreo volcÃ¡nico. Al estudiar los cambios en la velocidad de los glaciares mediante satÃ©lites, los cientÃficos creen que podrÃan anticipar el aumento de actividad volcÃ¡nica con varios meses de antelaciÃ³n. Esto se debe a que los cambios en el flujo glaciar reflejarÃan un incremento en la energÃa tÃ©rmica debajo del hielo, lo cual podrÃa preceder una erupciÃ³n.

Los volcanes cubiertos por glaciares representan un riesgo particular. Durante una erupciÃ³n, el calor liberado puede derretir grandes cantidades de hielo, generando inundaciones repentinas y peligrosos flujos de escombros. Este tipo de desastre es difÃcil de predecir y puede provocar daÃ±os significativos a las comunidades cercanas.

La comunidad cientÃfica ve en este descubrimiento un recurso valioso para la vigilancia de volcanes en todo el mundo. SegÃºn el profesor Matteo Spagnolo, de la Universidad de Aberdeen, si la aceleraciÃ³n del flujo glaciar puede usarse como indicio de una erupciÃ³n, el monitoreo podrÃa centrarse en los volcanes mÃ¡s propensos a actividad.

Esta tÃ©cnica permitirÃa anticipar y responder a las crisis volcÃ¡nicas con mayor precisiÃ³n, reduciendo la dependencia de decisiones de Ãºltima hora. AdemÃ¡s, el Dr. Iestyn Barr, experto en glaciovolcanologÃa de la Universidad Metropolitana de Manchester, considera este mÃ©todo un avance prometedor y espera que en el futuro se implemente globalmente para el monitoreo de volcanes cubiertos de hielo.