4 de noviembre de 2024
Más de un tercio de las especies de árboles están al borde de la extinción
Un estudio reciente revela que un alarmante porcentaje a nivel mundial podría desaparecer, comprometiendo servicios vitales como la regulación del clima y el soporte de la vida silvestre
>Lo esencial: la UICN ha reportado que un 38% de las especies de �rboles conocidas est�n amenazadas de extinci�n. La deforestaci�n para la agricultura, la tala indiscriminada y el cambio clim�tico son las mayores amenazas. Este deterioro de los ecosistemas forestales compromete no solo el h�bitat de m�ltiples especies, sino tambi�n servicios ambientales esenciales, como la absorci�n de di�xido de carbono y la regulaci�n del ciclo del agua. La situaci�n es particularmente cr�tica en regiones como Am�rica del Sur, hogar de una gran biodiversidad, y en islas, donde las especies enfrentan mayor vulnerabilidad debido a su aislamiento geogr�fico.
M�s de un tercio de las especies de �rboles en el planeta est� en peligro de desaparecer, seg�n la �ltima Evaluaci�n Mundial de �rboles publicada por la Uni�n Internacional para la Conservaci�n de la Naturaleza (UICN). Este alarmante dato revela una creciente amenaza para los ecosistemas forestales, que desempe�an un papel fundamental en el mantenimiento de la biodiversidad global y en la regulaci�n clim�tica.
Este informe fue presentado en el marco de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Biodiversidad (COP16) en La UICN ha actualizado su Lista Roja de Especies Amenazadas, un referente mundial que cataloga el riesgo de extinci�n de diferentes especies, incluyendo plantas, animales y hongos. Esta herramienta esencial para la conservaci�n ambiental permite evaluar peri�dicamente el estado de la biodiversidad global y orientar las estrategias de protecci�n. Como parte de la �ltima actualizaci�n, la UICN present� la primera Evaluaci�n Mundial de �rboles, que abarca m�s del 80% de las especies arb�reas conocidas.
Como explic� Grethel Aguilar, directora general de la UICN, los �rboles absorben Adem�s, los �rboles producen ox�geno, estabilizan el suelo y previenen la erosi�n, manteniendo la calidad de los suelos y el equilibrio del ciclo del agua. Los bosques, formados en gran parte por diferentes especies de �rboles, son el hogar de innumerables organismos, incluidos animales, plantas, hongos y microorganismos, cuya existencia depende directamente de los recursos y el h�bitat que estos proporcionan. Como subraya Steven Bachman del Real Jard�n Bot�nico de Kew en Pese a su importancia vital, los �rboles enfrentan un conjunto de amenazas que pone en riesgo su supervivencia. Entre las m�s significativas, se encuentra la deforestaci�n para la expansi�n agr�cola. La tala de bosques para cultivos y la ganader�a es una pr�ctica extendida en numerosas regiones, especialmente en pa�ses con alta demanda de productos como la soja y el aceite de palma. La expansi�n agr�cola no solo destruye �reas forestales enteras, sino que tambi�n fragmenta los h�bitats naturales, dificultando la supervivencia de muchas especies de �rboles.
Otra gran amenaza es la tala indiscriminada para la obtenci�n de madera y para el desarrollo urbano e industrial. La demanda de madera y suelo urbano ejerce una presi�n constante sobre los bosques, dejando poco espacio para la recuperaci�n natural de estos ecosistemas. Esta actividad se acelera en regiones donde el control y la regulaci�n ambiental son limitados.Esta problem�tica var�a considerablemente seg�n la regi�n, siendo En Am�rica del Sur, la regi�n con mayor diversidad arb�rea en el mundo, al menos 3.356 de las 13.668 especies evaluadas est�n en riesgo de desaparecer, lo que supone un gran desaf�o para la biodiversidad en pa�ses con vastas zonas forestales como Las islas presentan una situaci�n �nica y especialmente cr�tica debido a su aislamiento geogr�fico. Muchas especies de �rboles en estos entornos crecieron en peque�as �reas espec�ficas y en n�meros limitados, lo que las hace extremadamente vulnerables a los cambios ambientales y la actividad humana.
Para frenar la extinci�n de especies de �rboles, expertos y organizaciones de conservaci�n han propuesto una serie de medidas destinadas a proteger y restaurar los h�bitats forestales y asegurar la supervivencia de las especies en riesgo. Una de las estrategias principales es el aumento de �reas protegidas, que limita la explotaci�n de los recursos naturales y permite que los ecosistemas forestales se recuperen de manera natural. La creaci�n de estas zonas implica la implementaci�n de normativas estrictas que prevengan actividades da�inas como la tala y la deforestaci�n para uso agr�cola o urbano.
Los jardines bot�nicos tambi�n juegan un rol crucial en este �mbito, ya que sirven como santuarios donde se cultivan ejemplares de �rboles amenazados, lo que no solo permite preservar las especies, sino que tambi�n facilita estudios cient�ficos y sensibiliza al p�blico sobre la importancia de la conservaci�n.
Adem�s, la reforestaci�n y restauraci�n de bosques en �reas degradadas es una acci�n clave para compensar la p�rdida de cobertura forestal. Estas acciones no solo recuperan el h�bitat de las especies de �rboles, sino que tambi�n benefician a otras especies que dependen de los mismos ecosistemas. En paralelo, muchos expertos se�alan la necesidad de pol�ticas y regulaciones m�s estrictas que limiten las actividades de deforestaci�n y promuevan pr�cticas agr�colas sostenibles.
