4 de noviembre de 2024
Descubrieron en Neuquén huellas de pterodáctilos de aproximadamente 100 millones de años
Una iniciativa de conservación llevada a cabo por paleontólogos locales e investigadores del CONICET permitió el rescate de un ictiosaurio, además del monitoreo de restos de un cocodrilo en Vaca Muerta. Por qué es un importante hallazgo en el hemisferio sur
>Al cabo de dos intensas jornadas de trabajo, profesionales de PaleontologÃa realizaron el rescate parcial de un reptil marino —de la era de los dinosaurios y llamados popularmente como Bajo la coordinación de los paleontólogos Mateo Gutiérrez, de la dirección de Patrimonio Cultural de la SubsecretarÃa de Cultura provincial, y Micaela Chaumeil RodrÃguez, del Instituto de Investigación en PaleobiologÃa y GeologÃa (IIPG, CONICET-UNRN), en la primera jornada se realizó el rescate parcial de un reptil marino del grupo de los ictiosaurios en la formación Los Molles, cerca del arroyo Chacay Melehue. Estos organismos estaban completamente adaptados a la vida en mar abierto y presentaban un aspecto similar al de los peces o delfines actuales.Las marcas se encontraron preservadas en rocas de la formación Candeleros del Cretácico Superior de la Cuenca Neuquina, que datan de aproximadamente 100 millones de años. El descubrimiento fue publicado en la revista académica Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology. “El primero que descubrió que en la localidad de Aguada de Tuco habÃa huellas fósiles de animales vertebrados, principalmente de dinosaurios, fue Pablo Pazos que fue mi director de doctorado. Asà fue como esta localidad resultó ser el sitio de estudio de mi tesis doctoral sobre icnologÃa, donde en las primeras campañas comenzamos investigando huellas de dinosaurios saurópodos y terópodos. Pero fue en otro viaje de campo, donde junto a Ignacio DÃaz MartÃnez, quien fue mi codirector de doctorado, y Silvina de Valais, reconocimos la presencia de huellas de pterosauriosâ€, señaló Arturo Heredia, investigador del CONICET en el Instituto de Investigación en PaleobiologÃa y GeologÃa (IIPG, CONICET-UNRN) y primer autor del artÃculo.Las huellas incluyen al menos 21 impresiones aisladas de manos y cuatro de pies. Las de las manos imprimen la marca de tres dedos y muestran una marcada asimetrÃa, mientras que las huellas del pie revelan impresiones de tres dedos y una forma casi rectangular a casi triangular. Luego de compararlas con otras huellas de pterosaurios, encontradas en diferentes partes del mundo, se pudo reconocer que las estudiadas tendrÃan una morfologÃa que, en principio, serÃa única en su tipo. Además, se encuentran asociadas a estrechos surcos interpretados como marcas dejadas por las garras de las manos y los pies de los pterosaurios, un detalle poco común en el registro fósil.“Se trata de un hallazgo de relevancia, teniendo en cuenta que no hay mucho registro de reptiles marinos en esta unidad geológica y este serÃa el primer registro de ictiosaurios para esta localidadâ€, explicó Gutiérrez en declaraciones consignadas en el portal de noticias del Gobierno provincial. En este sentido, el paleontólogo explicó que “entre Chos Malal y Andacollo podemos observar rocas de la Formación Los Molles que se depositó en un perÃodo de 165 a 180 millones de años y que revela la primera ingresión marina desde el océano PacÃfico en la Cuenca Neuquina, dejando capas con fósiles de origen marinoâ€.Ante este hallazgo, se tomaron muestras de roca para realizar análisis micropaleontológicos que ayudarán a determinar la antigüedad de los restos. “No es raro que se encuentren vértebras y costillas de ictiosaurio en algunas formaciones geológicas marinas de la Cuenca Neuquina, pero la presencia en esta unidad y la posibilidad de que se hallen otros elementos del esqueleto justifica que se realice el rescate del resto del animal que aún se encuentra enterradoâ€, indicó Chaumeil RodrÃguez.
Por otro lado, en el monitoreo de un sitio fosilÃfero en Pampa Tril, se encontraron restos de un cocodrilo marino en rocas de la formación Vaca Muerta. Allà también se observan indicios de una súbita ingresión marina, hace unos 150 millones de años, en afloramientos con una importante diversidad de invertebrados y de reptiles marinos.
Gutierrez manifestó que “los cráneos pueden darnos información anatómica que nos permita tener un panorama de la diversidad de estos animales en el pasadoâ€.
El trabajo fue apoyado logÃsticamente por personal del Escuadrón N°30 de GendarmerÃa Nacional de Chos Malal.COMPARTIR:
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