22 de octubre de 2024
Martin Baron, exdirector de The Washington Post: “Trump y Milei critican todo el tiempo a la prensa con la idea de socavar su papel en una democracia”
De visita en Argentina y tras la presentación de su libro en el Museo Malba, el periodista norteamericano fue entrevistado por Infobae. Defendió el rol del periodismo independiente, cómo los medios deben enfrentar los intentos de líderes autoritarios de desacreditar a los comunicadores, y contó cuál fue el principal desafío en la investigación sobre abusos sexuales cuando dirigía el Boston Globe
>El periodista norteamericano Baron ,hoy de 69 a�os y ya retirado, es una referencia en el mundo period�stico de Estados Unidos y a nivel mundial, reconocido por su trayectoria en el periodismo y sus est�ndares �ticos y profesionales. Desde la conducci�n del Boston Globe a la que lleg� en 2021, lider� las coberturas de los ataques terroristas del 11 de septiembre, y el ascenso al poder de Barack Obama, el primer presidente afroamericano de Estados Unidos. Antes, hab�a pasado por Los Angeles Times y el New York Times, y fue director ejecutivo del Miami Herald, puesto desde el cual cubri� el regreso del ni�o balsero Eli�n Gonz�lez a Cuba, y el recuento de votos de las controvertidas elecciones del a�o 2000 en la que se impuso George W. Bush sobre Al Gore.Su prol�fica carrera culmin� como director editorial de The Washington Post, puesto al que lleg� en 2012 y en el cual permaneci� durante nueve a�os. Hasta su retiro en 2021, estuvo al frente del tradicional peri�dico cuando el empresario multimillonario Jeff Bezos, fundador del sitio Amazon, se lo compr� en 2013 a la familia Graham, su due�a a lo largo de 80 a�os. En ese rol, vivi� la llegada a la presidencia de Donald Trump y su conflictiva relaci�n con la prensa independiente, que tuvo al Washington Post como uno de los principales blancos de sus ataques.Bajo su direcci�n, las redacciones que lider� ganaron 18 Premios Pulitzer. Al dejar la pr�ctica del ejercicio profesional, se dedic� a escribir el que ser�a su primer libroEditado hace poco en espa�ol con el t�tulo de ?Frente al poder?, recoge sus experiencias en la capital norteamericana, donde fue testigo de primera mano de las luchas del poder pol�tico, econ�mico y tecnol�gico.
Tambi�n aborda la renovaci�n que vivir�a el hist�rico diario que destap� el Watergate en los a�os 70 de la mano del fundador de Amazon. Esa transici�n tecnol�gica lo llev� a tener 3 millones de suscriptores, 100 millones de usuarios �nicos mensuales y casi el doble de personal de periodistas en su gesti�n, que pas� de 580 a m�s de 1.000 cuando se retir�, una semana despu�s de la asunci�n de Biden en enero de 2021.
Sin embargo, esos logros no se sostendr�an tras la salida de Trump de la presidencia, por una ca�da en el inter�s en la pol�tica por parte de los lectores del diario. Seg�n cont� Baron, el peri�dico perdi� casi medio mill�n de suscriptores, el tr�fico digital se desplom�, y al a�o siguiente de su salida, el Washington Post comenz� a dar p�rdidas. Adem�s de mencionar -risue�o- que ?Biden era m�s aburrido?, admiti� que el diario no atendi� sus sugerencias de empezar a mirar ?lo que estaba haciendo la competencia, The New York Times, diversificar la oferta, y ofrecer otros productos para la vida cotidiana de los lectores?.En perfecto espa�ol, y sin perder el sentido del humor pese a su sobriedad, ahond� en ?Debemos ser aliados de la verdad, de los hechos?, fue una de sus frases sobre c�mo entiende la profesi�n. ?Debemos tener una mente abierta, sin preconceptos. Los periodistas miramos al mundo por el ojo de una cerradura. No sabemos todo. Pero tenemos que poner todo el esfuerzo para alcanzar la verdad?.
Al concluir, Baron fue entrevistado por Infobae y ofreci� en un mano a mano su perspectiva sobre el rol del periodismo independiente, qu� deben hacer los medios antes los intentos de l�deres autoritarios de desacreditar a sus periodistas, los cambios en el Washington Post tras la llegada de Bezos, y el principal desaf�o que enfrent� en la investigaci�n sobre abusos sexuales cuando dirig�a el Boston Globe.
Tambi�n se refiri� al riesgo que podr�a implicar para la democracia un nuevo triunfo de Trump en las elecciones presidenciales en Estados Unidos del 5 de noviembre, y enumer� las semejanzas -y diferencias- del republicano con el presidente argentino, Javier Milei.?�Por qu� decidi� escribir este libro tras su retiro en 2021 como director de The Washington Post??Pocos meses despu�s de asumir como director del Washington Post, Jeff Bezos, el fundador y CEO de Amazon, compr� el diario. �Qu� impacto tuvo este traspaso de manos de la hist�rica familia propietaria de The Washington Post sobre el diario?
?�Temieron una injerencia en la l�nea editorial del diario?
?Yo tem�a una injerencia, s�, claro. Pero lo cierto es que nunca intervino en nuestra cobertura. Nunca sugiri� una historia. Nunca critic� ninguna nota. Nunca hizo nada para intervenir en nuestra cobertura. A�n sobre su propia empresa, Amazon, su divorcio o sus amor�os.?Su relaci�n con el Washington Post empeor�, obviamente, pero porque est�bamos cubri�ndolo de una manera correcta. Porque �l era el hombre m�s poderoso del mundo como presidente de los Estados Unidos. Y ten�amos la obligaci�n de investigar su desempe�o en su oficio. Y a �l no le gustaba la cobertura y nos criticaba todo el tiempo, y nos acusaba de ser ?los fake news?, de ser ?alima�as?, y todo eso. Y tambi�n le pon�a presi�n a Jeff Bezos, lo amenaz� con aumentar las tarifas para entregar los paquetes de Amazon, e intervino en un contrato de 10.000 millones de d�lares para el Departamento de Defensa, para que Amazon no lo ganara.
?Solamente porque cubrimos cosas que no les gustaba. Y tambi�n el New York Times era un blanco para �l. Todos los medios tradicionales y reputados, que �l ve�a como enemigos pol�ticos. Quer�a socavar nuestra credibilidad, nuestra imagen entre la gente.
?La primera dificultad, yo dir�a, era la necesidad de obtener pruebas fiables, porque siempre hay acusaciones cuando hay alegatos de abusos. Hab�a una demandante y una v�ctima que dec�an que existieron abusos y hab�a un sacerdote que dec�a que no hab�a cometido nada. Entonces, obtener pruebas es muy dif�cil en estos tipos de casos.
?Creo que la investigaci�n de la Iglesia Cat�lica, porque ha tenido un impacto inmediato sobre las vidas de las v�ctimas, la prensa, los pol�ticos y las autoridades. La prensa no hac�a caso de las quejas de las v�ctimas, de sus aseveraciones. Y por fin, escuch�bamos la voz de los impotentes, y ten�an cosas muy poderosas para decir.
?�En qu� medida la campa�a de Trump para desacreditar los hechos y difundir fake news surti� efecto en la poblaci�n??�Qu� debemos hacer los periodistas frente a esta campa�a para minar la credibilidad del periodismo profesional?
?�Qu� se juega en estas elecciones del 5 de noviembre en Estados Unidos?
?�Y qu� puede hacer el periodismo ante ese riesgo, frente a un l�der autoritario como �l?
?Por �ltimo, �ve similitudes entre Donald Trump y el actual presidente Javier Milei?
A continuaci�n, la entrevista en video completa:
* Fotos y c�mara: Cristian Gast�n Taylor
