6 de enero de 2026
Los petroleros sancionados huyen de Venezuela desafiando el bloqueo estadounidense
En los dos últimos días, al menos 16 buques afectados por las sanciones estadounidenses parecen haber intentado eludir un importante bloqueo naval estadounidense
Cuatro de ellos han sido rastreados por satélite mientras navegaban hacia el este a casi 50 kilómetros de la costa; utilizan nombres de barco falsos y falsean sus posiciones, una táctica engañosa conocida como spoofing. Estos cuatro han salido de puerto sin la autorización del gobierno provisional, según comunicaciones internas de la compañía petrolera estatal de Venezuela y de dos personas de la industria petrolera venezolana, quienes hablaron bajo condición de anonimato por temor a represalias. Las salidas podrían verse como un primer acto de desafío al control de la líder interina Delcy Rodríguez.
El 16 de diciembre, el presidente Donald Trump impuso unilateralmente un “bloqueo total” a los petroleros venezolanos sancionados en una medida que el secretario de Estado, Marco Rubio, calificó el domingo de una de las mayores “cuarentenas” de la historia moderna, y dijo que estaba “paralizando” la capacidad del régimen para generar ingresos. El bloqueo ha eximido notablemente al petróleo enviado por la empresa estadounidense Chevron a la costa estadounidense del golfo de México.
Hasta ahora, las fuerzas estadounidenses se han enfrentado a tres petroleros que intentaban comerciar con petróleo venezolano. Uno, llamado Skipper, fue detenido e incautado por la Guardia Costera el 10 de diciembre, cuando se dirigía a China. Un segundo, el Centuries, fue detenido y abordado, pero no incautado, el 20 de diciembre, y un tercero, entonces llamado Bella 1, ahora Marinera, aún es perseguido por las fuerzas estadounidenses.En respuesta a las preguntas del Times, un funcionario estadounidense dijo el domingo que “la cuarentena está enfocada, en efecto, en los buques fantasma sancionados que transportan” petróleo venezolano sancionado.“La única forma real de que los petroleros cargados de petróleo rompan un bloqueo naval es saturarlo con buques que salen”, dijo Samir Madani, cofundador de TankerTrackers.com, un sitio web que monitorea el transporte marítimo y que identificó varios de los buques en imágenes de satélite.
Los barcos que han salido sin autorización fueron contratados por los comerciantes de petróleo Alex Saab y Ramón Carretero, según datos internos de la empresa petrolera estatal y las dos fuentes de la industria petrolera. Ambos comerciantes están sometidos a sanciones estadounidenses por ser socios comerciales de la familia de Maduro. Saab fue encarcelado en Estados Unidos en 2021, pero el gobierno de Joe Biden lo intercambió en 2023 por estadounidenses detenidos en Venezuela.
De los 16 barcos que salieron el sábado, 15 estaban sometidos a sanciones estadounidenses por transportar petróleo iraní y ruso.Tendrían que “tomar una decisión sobre qué es menos arriesgado: huir mientras puedan ver una oportunidad de escapar o quedarse y arriesgarse a futuros abordajes o incursiones por parte de fuerzas estadounidenses en aguas venezolanas”, dijo David Tannenbaum, ex responsable de cumplimiento de sanciones del Departamento del Tesoro estadounidense.El Aquila II, cargado de crudo, envió una señal en la que se identificaba como el Cape Balder y falseó sus coordenadas para aparecer en el Mar Báltico. El Bertha utilizó el alias Ekta e indicó que se encontraba en Nigeria. El Veronica III asumió el nombre de DS Vector y, de forma similar, fingió estar situado frente a la costa de Nigeria.
© The New York Times 2025.
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