El mate cumple 10 años como "infusión nacional" y celebra su día con exportaciones en alza
Desde su uso comercial en épocas prehispánicas con los incas, charrúas y araucanos, a ser la bebida más popular del país por la que en 2022 se vendieron 275 millones de kilos de yerba, la historia y actualidad de la infusión que es "un sinónimo de encuentro que trasciende edades".
Por Carlos Joseph26-11-2023 | 13:13
El mate cumple 10 a�os como "infusi�n nacional". El mate cumple 10 a�os como infusi�n nacional y 120 a�os de producci�n industrial con las primeras plantaciones del cultivo, y celebra el pr�ximo jueves -30 de noviembre- su d�a con consumo sostenido y exportaciones en alza.
"Tomar mate implica mucho m�s que beber una infusi�n; es un gesto de amistad, de cordialidad; un sin�nimo de encuentro que trasciende edades y estratos sociales", destacan desde el Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM).
"Gracias a sus reconocidas propiedades antioxidantes y energizantes, tomar mate tambi�n implica incorporar al cuerpo una serie de beneficios para la salud", subrayan desde el organismo p�blico-privado.
Esta combinaci�n de valores sociales, culturales y saludables llev� al Congreso de la Naci�n a sancionar en diciembre de 2014 la Ley 27.117, en la que se dispuso que cada 30 de noviembre se celebre el "D�a Nacional del Mate".
La fecha conmemora el nacimiento del caudillo Andr�s Guacurar� y Artigas, m�s conocido como "Andresito", quien naci� el 30 de noviembre de 1.778 en la localidad correntina de Santo Tom� y gobern� la denominada Provincia Grande de las Misiones.
La norma promueve que en todos los eventos y actividades oficiales de �ndole cultural se promocione el consumo de mate y se haga hincapi� en la bebida como representativa de las tradiciones nacionales.
Previamente, en 2013, el Congreso Nacional la declar� como "Infusi�n Nacional" a trav�s de la Ley 26.871 sancionada el 3 de julio de ese a�o.
Los inicios de la infusi�n
Los or�genes del mate se remontan a la cultura de la etnia guaran�, que utilizaba las hojas de la planta de yerba mate (Ilex paraguariensis) como bebida, y eran objeto de culto y ritual, y moneda de cambio en sus trueques con otros pueblos prehisp�nicos como los incas, los charr�as y a�n los araucanos a trav�s de los pampas.
Ca� en lengua guaran� significa "yerba", pero tambi�n significa planta y selva; para el guaran�, el �rbol de la yerba es el �rbol por excelencia, un regalo de los dioses; y tomar la savia de sus hojas era para ellos beber la selva misma.
Los conquistadores aprendieron de los guaran�es el uso y las virtudes de la yerba mate, e hicieron que su consumo se difundiera en forma extraordinaria al punto de organizarse un intenso tr�fico desde su zona de origen a todo el Virreinato del R�o de la Plata.
La fecha conmemora el nacimiento del caudillo Andr�s Guacurar� y Artigas. M�s tarde los religiosos jesuitas introdujeron el cultivo en las reducciones distribuidas en el norte de la Argentina, y Sur de Paraguay y Sudoeste brasile�o; y fueron los responsables de que la yerba mate fuera conocida en el mundo civilizado como el "t� de los jesuitas".
Reci�n en 1903 en Santa Ana (provincia de Misiones) se realiza la primera plantaci�n de yerba mate para reemplazar el, hasta entonces, consumo de plantas silvestres que crec�an en la selva, que desaparecieron por la sobreexplotaci�n del recurso.
En 2022 los argentinos consumieron m�s 275 millones de kilos de yerba mate y, seg�n estudios encargados por el INYM, la yerba mate est� presente en m�s de 90% de los hogares.
Adem�s, su consumo -bajo la forma de mate tradicional- aporta al organismo polifenoles -que act�an como antioxidantes que ayudan a aumentar las defensas y a disminuir el envejecimiento celular-.
Tambi�n proveen de vitaminas del complejo B -que ayudan a aprovechar mejor la energ�a de los alimentos ingeridos-, potasio y magnesio -sustancias indispensables para el correcto funcionamiento del coraz�n- y xantinas -cafe�na, teobromina, compuestos que estimulan el Sistema Nervioso Central; apuntalando al esfuerzo f�sico e intelectual-.
La producci�n de yerba mate comprende 209.000 hect�reas cultivadas, de las cuales el 86,9% se encuentran en la provincia de Misiones y 13,1% en la regi�n nordeste de Corrientes.
Se cumplen 120 a�os de producci�n industrial con las primeras plantaciones del cultivo. Antes de llegar a los hogares, la materia prima transita un proceso de producci�n y elaboraci�n que involucra a unos 13.000 productores, 15.000 cosecheros, 197 secaderos, y 102 molinos y molinos - fraccionadores.
"Con m�s de cien a�os de cultivo sistem�tico, la infusi�n se extendi� a lugares impensados y hoy, a trav�s de embajadores como Lionel Messi y el Papa Francisco, comenz� a ser conocido a escala planetaria", resaltaron desde el INYM.
As�, durante 2022 se despach� yerba mate argentina hacia m�s de 40 pa�ses, con embarques que totalizaron m�s de 40 millones de kilos.
Siria concentra 78% de las exportaciones y Chile, 10,8%; el resto de los despachos se destina a L�bano (1,8%), Estados Unidos (1,6%) y Francia (1,2%), entre otros, donde b�sicamente se abastece el "mercado nost�lgico" de los argentinos y latinos.
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