Desde joven, Daniel Ek sintió pasión por la tecnología y la música. A los 16 años, solicitó un empleo en Google, pero fue rechazado por no tener un título universitario. 

Este rechazo no lo detuvo; en cambio, fundó Advertigo, una empresa de marketing online.

Ek vendió Advertigo a TradeDoubler por 1.25 millones de dólares y disfrutó brevemente de un estilo de vida lujoso, antes de darse cuenta de que era insatisfactorio. Esto lo llevó a buscar un proyecto que combinara su amor por la música y la tecnología, lo que resultó en la idea de Spotify.

En 2006, Ek se asoció con Martin Lorentzon para establecer Spotify, lanzándolo en Europa en 2008 después de asegurar financiación y negociar con las discográficas. Inicialmente, Spotify se limitó a unos pocos países europeos y a un público reducido.

La visión de Ek transformó la industria de la música, creando una plataforma con más de 600 millones de usuarios activos. A mayo de 2025, su patrimonio neto se estimaba en 9.2 mil millones de dólares.