24 de octubre de 2024
El enemigo silencioso de la mediana edad: ¿qué pasa en el cerebro cuando dormimos mal?
Un estudio publicado en la revista Neurology reveló que la falta del sueño o el mal descanso no solo afecta la energía diaria, sino que también podría acelerar el envejecimiento cerebral. Los detalles
>Dormir bien. De eso se trata la cuesti�n a la hora de establecer los pilares b�sicos para el bienestar. El sue�o, junto a la buena alimentaci�n y el ejercicio f�sico, son el tridente para alcanzar la La relaci�n entre el Aunque el estudio no establece una relaci�n causal directa, sus hallazgos revelan una fuerte asociaci�n entre el sue�o deficiente y el deterioro cognitivo temprano, sugiriendo que las personas con peor calidad de sue�o podr�an experimentar una aceleraci�n en el proceso de envejecimiento cerebral.
A trav�s del an�lisis de esc�neres cerebrales y la aplicaci�n de t�cnicas de aprendizaje autom�tico, los investigadores lograron estimar la edad cerebral en funci�n del encogimiento cerebral, un proceso natural que se acelera con el envejecimiento.
?Nuestro estudio, en el que se utilizan esc�neres cerebrales para determinar la edad cerebral de los participantes, sugiere que la falta de sue�o est� relacionada con casi tres a�os adicionales de envejecimiento cerebral ya en la mediana edad?, explic� Cavaill�s.
El estudio incluy� una muestra de 589 personas con una edad promedio de 40 a�os al inicio del proyecto. A lo largo de quince a�os, los participantes fueron evaluados en dos momentos: primero completaron cuestionarios detallados sobre su calidad de sue�o al inicio y cinco a�os despu�s, y finalmente se les realizaron exploraciones cerebrales tras quince a�os de seguimiento.?�Tiene problemas para conciliar el sue�o??
?�Se despierta varias veces durante la noche??A partir de estas respuestas, los investigadores analizaron seis caracter�sticas clave del sue�o: duraci�n corta del sue�o, mala calidad general, dificultad para conciliar el sue�o, dificultad para mantenerse dormido, despertarse temprano y somnolencia diurna. La combinaci�n de estas caracter�sticas permiti� clasificar a los participantes en tres grupos seg�n el n�mero de problemas de sue�o reportados.
Los resultados mostraron que, al comienzo del estudio, el 70% de los participantes estaba en el grupo con bajos niveles de problemas de sue�o, es decir, reportaban una o ninguna caracter�stica de sue�o deficiente. El 22% se ubicaba en el grupo de niveles medios, presentando entre dos y tres caracter�sticas de sue�o deficiente, y un 8% de los participantes formaba parte del grupo con altos niveles de problemas de sue�o, con m�s de tres caracter�sticas afectadas.Esta diferencia se volvi� a�n m�s marcada en el grupo con altos niveles de problemas, quienes presentaban una edad cerebral de 2,6 a�os mayor en promedio. Estos hallazgos son preocupantes, ya que sugieren que las consecuencias negativas del sue�o deficiente pueden manifestarse mucho antes de lo esperado, afectando a personas en la mediana edad y no solo en la vejez.
Uno de los aspectos m�s llamativos del estudio fue que las personas con mayor deterioro cerebral eran aquellas que presentaban consistentemente problemas de sue�o durante los cinco a�os de seguimiento inicial. Entre las caracter�sticas m�s problem�ticas se encontraban la mala calidad general del sue�o, la dificultad para conciliar el sue�o, la dificultad para mantenerse dormido y el despertar temprano por la ma�ana, todas ellas asociadas a un mayor envejecimiento cerebral.El problema de la mala calidad del sue�o no se limita solo a un grupo reducido de personas. Seg�n la Organizaci�n Mundial de la Salud (OMS), se estima que el 40% de la poblaci�n global tiene problemas para dormir. Dormir bien no solo es crucial para mantener un cerebro saludable, sino que tambi�n act�a como un protector de la salud general, reduciendo el riesgo de enfermedades y proporcionando la energ�a necesaria para afrontar las actividades diarias.Las recomendaciones actuales de la Academia Estadounidense de Medicina del Sue�o y la Sociedad de Investigaci�n del Sue�o de Estados Unidos son claras: los adultos deben dormir al menos 7 horas por noche para promover una salud �ptima.
La privaci�n de sue�o puede tener efectos devastadores en la salud a corto y largo plazo. Puede afectar el metabolismo, el sistema cardiovascular, el sistema inmunol�gico, la producci�n de hormonas y la salud mental.
El doctor Diez advierte que la falta de sue�o puede manifestarse en problemas como la irritabilidad, la ansiedad, la disminuci�n de la capacidad para tomar decisiones y la memoria. Incluso despu�s de una sola noche de mal descanso, las personas pueden notar una reducci�n en su rendimiento acad�mico o labora, pero muchas veces no relacionan estos s�ntomas con la falta de sue�o.Finalmente, aunque la recomendaci�n es dormir al menos 7 horas, existen casos en los que dormir m�s de 9 horas puede ser adecuado, especialmente para j�venes adultos, personas que est�n recuperando el sue�o perdido o aquellas que padecen enfermedades. Si alguien tiene dudas sobre la cantidad de sue�o que necesita, los expertos recomiendan que consulte con un m�dico para evaluar su situaci�n particular.
