Por qué los ataques al periodismo representan una amenaza para las democracias

14 de septiembre de 2024

Por qué los ataques al periodismo representan una amenaza para las democracias

Cada vez más, líderes políticos confrontan contra la prensa para polarizar, crear un enemigo y ganar adeptos, una práctica que atenta contra la calidad institucional de los países

>La Declaraci�n de Derechos de Virginia -redactada en junio de 1776- fue el documento que dar�a institucionalidad a la Independencia norteamericana y el antecedente m�s pr�ximo que insuflar�a vida a la Constituci�n de los Estados Unidos.

Ese concepto trascendental ser�a luego inclu�do primero entre las diez enmiendas de la Constituci�n norteamericana en 1791. Estos derechos eran innegociables para los Padres Fundadores y as� lo sellaron en la Carta Magna, inspiradora de otras a lo largo del continente: ?El Congreso no aprobar� ninguna ley (...) que coarte la libertad de expresi�n o de prensa?.

Durante sus primeros a�os al frente del Poder Ejecutivo, Hugo Ch�vez fue implacable con los medios de Venezuela. Acos�, acorral� y compr� televisoras, radios y diarios. Cre� Telesur, un meg�fono propagand�stico que expandi� a toda Am�rica Latina regando de contratos a otros voceros trasnacionales del continente. A�n hoy festejan a la dictadura sin ruborizarse.

La prensa libre es, para el populismo y las autocracias, una de las mayores amenazas, sin importar su inclinaci�n pol�tica. Lo explic� Martin Baron, ex editor general de The Washington Post, en una entrevista con la revista cultural espa�ola The Post, bajo su comandancia, ha enfrentado con excelentes investigaciones nada menos que al ex presidente norteamericano Donald Trump, para quien los periodistas y la prensa en general son ?enemigos del pueblo?. Nada m�s alejado de la concepci�n de los Padres Fundadores.

Baron tambi�n dijo que era una caracter�stica t�pica de ?aut�cratas? el acoso a los medios. El t�rmino elegido por el renombrado periodista suele reservarse para personajes tales como Vladimir Putin en Rusia, Xi Jinping en China, Viktor Orban en Hungr�a o Recep Erdogan en Turqu�a. Son jefes de estado que aplican manu militari sobre las instituciones y mantienen a la prensa bajo la severidad de sus l�tigos.

Quiz�s el ejemplo m�s brutal de los cuatro se haya vivido en Rusia, donde el Kremlin envenen�, detuvo, conden� y encerr� hasta la muerte a Aleksei Navalny, uno de los m�s destacados opositores del pa�s. Navalny era, por sobre todas las cosas, un divulgador de los secretos del estado ruso. A partir de sus denuncias en blogs y fundaciones, destap� una monumental estructura de corrupci�n en lo m�s alto del poder. Su popularidad creci� hasta convertirse en una amenaza para Putin y fue descartado.

Gustavo Petro, presidente de Colombia, tambi�n tiene una obsesi�n contra el periodismo. Dedica decenas de trinos -como se llama en el pa�s a los mensajes por X- a cuestionar a la prensa que lo incomoda. Los encasilla como ?de extrema derecha?. Este jueves fue m�s all�: llam� ?mujeres de la mafia? a las periodistas que ejercen la profesi�n por cr�ticas a una de sus funcionarias.

Nayib Bukele, en otro espacio pol�tico, tambi�n se dedica a confrontar con los medios. La alarma la hicieron sonar en las �ltimas horas la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) y el Comit� para la Protecci�n de Periodistas (CPJ, por sus siglas en ingl�s). Ambas instituciones alertaron sobre el ?agravamiento? de la libertad de prensa en El Salvador: ?El Gobierno restringe severamente el acceso a la informaci�n p�blica y ha debilitado el instituto gubernamental encargado de garantizar ese derecho ciudadano?.

En la Argentina, el presidente Javier Milei tambi�n eligi� a periodistas y medios de comunicaci�n como fuente de escarnio. Insulta indiscriminadamente a unos y otros bajo el concepto de ?ensobrados? para referirse a supuestos pagos irregulares que reciben todos los empleados de medios. Tambi�n los hace responsables de la perpetuidad de ?la casta pol�tica? a la que dice combatir, y tiene a disposici�n un ej�rcito de trolls que acosan y salen al cruce de cualquier informaci�n inc�moda en las redes sociales.

El kirchnerismo -que gobern� el pa�s 16 de los �ltimos 24 a�os- tambi�n entren� sus m�sculos para barrer con la independencia period�stica. Bajo su mandato se cometieron todo tipo de ataques contra la prensa: desde compra compulsiva de medios, pasando por ?juicios populares? contra reporteros hasta el bullying permanente en medios oficiales al mejor estilo Telesur.

Desde siempre, la pol�tica ha renegado de las investigaciones period�sticas. Fueron -y son- su principal factor de incomodidad. Es por eso que muchos de los populismos que consiguen el poder bajo consignas polarizantes deben colocar a la prensa del lado del frente, como un enemigo, como parte del problema que se pretende resolver.

Ante este desaf�o, los periodistas -y quienes conformamos los medios- tenemos una doble responsabilidad: no caer en la polarizaci�n que proponen los populismos y continuar informando con mayor calidad y precisi�n. En definitiva, haciendo m�s periodismo. Por lo menos, hasta que un ?gobierno desp�tico? lo impida. Y esa historia tambi�n se contar�.