13 de octubre de 2025
Los detalles ocultos del “pacto de amor” entre Miguel Ángel Russo y Juan Román Riquelme
Jamás dejaron de estar comunicados desde que el DT fue despedido del club en 2021. Cómo se originó su tercer ciclo en Boca Juniors
>La cosa no hab�a quedado del todo bien desde su salida en 2021, cuando despu�s de algunos malos resultados, Miguel se hab�a marchado de Boca. Riquelme entendi� que era momento de cambiar y apost� por Sebasti�n Battaglia, que emerg�a desde la Reserva. Para algunos fue algo injusta su salida, puesto que Russo hab�a ganado la Superliga 2019/2020 (con ese sprint final de siete partidos) y la Copa Maradona, adem�s de llegar a semifinales de la Libertadores y eliminar dos veces a River en copas nacionales. Pero aunque Rom�n tom� el antip�tico rol de finiquitar su segundo ciclo, jam�s le solt� la mano. Y as� lo entendi� el entrenador. Su amistad se sellar�a exactamente cuatro a�os m�s tarde en el mismo club, en el mismo lugar, con los mismos valores.
A fines de 2022, Rosario Central lo confirmar�a como nuevo t�cnico del equipo, en el que ser�a su quinto mandato. Fue la carta ganadora de Gonzalo Belloso, tras ganar las elecciones en el Canalla. En abril de 2023, Central y Boca se enfrentaron por la fecha 13 de la Liga Profesional en el Gigante de Arroyito. Fue una tarde de reencuentros, en la que Russo tuvo un entredicho fuerte con el �rbitro Ariel Penel, quien lo expuls� por hacer tiempo. A Miguel se lo vio desencajado como nunca en su carrera. Unos d�as m�s tarde, Riquelme brind� una entrevista en la que se refiri� a ese episodio: ?El otro d�a me extra�� lo de Miguel. �l sabe que lo quiero mucho, pero me sorprendi�. Ni cuando lo tuve de entrenador ni siendo DT y yo dirigente lo vi de esa manera. �l siempre es correcto y educado, lo del otro d�a fue raro. Hablo todos los d�as con �l. El d�a antes del partido hablo con �l, hablo siempre con Miguel. Cuando tengo que preguntarle cosas de f�tbol, le pregunto. Quiso hacer un poquito de tiempo, eso no est� bien. Estamos grandes para eso?. El rega�o de Riquelme, con un final entre risas, hoy parece un mensaje encubierto para que no se descarrilara ya que seguir�a siendo alternativa a futuro. Boca acababa de cambiar entrenador en ese momento: Jorge Almir�n hab�a sustituido a Hugo Ibarra y empezaba su camino que terminar�a con la disputa de la final de la Libertadores de ese a�o.
Luego del octavo puesto que obtuvo como DT de Central en la primera parte del a�o, Russo se coron� en la Copa de la Liga 2023 y tuvo una aparici�n p�blica justo despu�s de eliminar a River en semifinales en la que En septiembre, Diego Mart�nez renunci� en Boca tras la eliminaci�n en la Sudamericana. Riquelme se apoy� en los integrantes del Consejo de F�tbol para que ellos fueran los que determinaran al sucesor en el banquillo. El Chelo Delgado, Chicho Serna y Ra�l Cascini se inclinaron por Fernando Gago, que estaba en funciones con Chivas de Guadalajara de M�xico. Russo estaba libre y ya en condiciones de un nuevo desaf�o, ya que a los pocos d�as de ese octubre en el que Pintita se hizo cargo del Xeneize, Miguel fue presentado oficialmente en San Lorenzo. El ciclo de Gago en la Ribera se inici� con altas y bajas: una eliminaci�n dolorosa en semifinales de la Copa Argentina ante V�lez y la clasificaci�n a la fase previa de la Libertadores 2025. Russo encarril� un tanto al Cicl�n sobre el final de la Liga Profesional 2024 en un club incendiado institucionalmente, pero lo mejor de su equipo se vio en un Apertura 2025 en el que, durante su transcurso, ya sabr�a de su destino final.El San Lorenzo de Russo sac� 14 puntos sobre 18 en juego en las primeras seis jornadas del campeonato. Al Boca de Gago le cost� m�s ganar (11 de 18), pero sobre todo encontrar una identidad de juego acorde a la jerarqu�a que ostentaba su plantel. El 22 de febrero, el Xeneize sell� su tercer triunfo consecutivo en el �mbito local ante Aldosivi y lleg� con buen �nimo a la revancha por el repechaje de Libertadores ante Alianza Lima, que hab�a ganado 1-0 en Per�. En la Bombonera, se dio lo que nadie esperaba: los peruanos dirigidos por Pipo Gorosito llevaron la serie a los penales, Gago se vio completamente superado por la situaci�n y se gener� un conflicto por el cambio de arquero (Leandro Brey por Agust�n Marches�n), justo antes de la tanda de penales, que traer�a consecuencias. La eliminaci�n de la Libertadores caus� un impacto tremendo en el hincha, el cuerpo t�cnico y el plantel xeneize. Y, seg�n la �ptica de Riquelme dej� atada la continuidad de Gago en Boca a los resultados inmediatos en el �mbito local. Los de la Ribera cosecharon otras tres victorias en fila ante Central, Central C�rdoba y Defensa y Justicia. Perdieron feo con Newell?s en Rosario, pero recobraron la memoria con alegr�as ante Barracas Central, Belgrano y Estudiantes. Las cartas, a esa altura, estaban echadas.En paralelo, San Lorenzo perd�a el cl�sico con Hurac�n en la s�ptima jornada y se recuper� en un partidazo con triunfo 3-2 ante Racing como local. A principios de marzo, en un viaje a Rosario por motivos personales, Russo le confes� a su ayudante de campo Juvenal Rodr�guez que su pr�ximo paso como entrenador en el mundo del f�tbol ser�a dirigir a Boca en el Mundial de Clubes. ?As� lo ten�a de super claro, Miguel era as�, ve�a cosas donde otro no las ve�a. �l quer�a terminar en Boca, ya sab�a que ven�a su �ltimo per�odo de vida, y los �ltimos meses fueron muy duros para �l?, revel� el propio Juvenal a Caracol Radio tras el fallecimiento de Miguel.Lo que Russo y Riquelme hablaron en ese momento y en los meses siguientes, solamente ellos lo sabr�n. Aunque lo cierto es que su ?hilo rojo?, leyenda de origen asi�tico, estaba por desanudarse.A esa altura, los rumores ya eran muy fuertes. Rom�n, que no iba a dejar al azar la designaci�n del entrenador como hab�a hecho en la anterior oportunidad frente a las voces del Consejo de F�tbol, se hab�a convencido de darle a Russo la posibilidad de tener un ciclo m�s en Boca. Pero, por sobre todas las cosas, de despedirse de este plano de forma digna, con los botines puestos. Es cierto, la partida de Miguel de San Lorenzo gener� roces en el vestuario. En v�speras del duelo de semifinales del Clausura ante Platense, Claudio �beda sali� a hacer aclaraciones p�blicas en las que admiti� la ?informaci�n? del inter�s de Boca, pero remarc� que la cabeza del cuerpo t�cnico estaba puesta en el Cicl�n. En ese inter�n, en la Ribera ya se hab�an descartado los nombres del Tata Martino, Kily Gonz�lez, Gabriel Milito y Gustavo Quinteros.
Casi no hab�a margen de tiempo, pero Russo estaba decidido a rescindir en Boedo y mudarse otra vez a La Boca. Quer�a ser el DT en el Mundial de Clubes, despedirse a lo grande, en la elite, compitiendo a la altura del Benfica y el Bayern M�nich. Y lo hizo, porque Boca estuvo a la altura en ambos encuentros pese a no haber ganado. Volvi� a Argentina con el sinsabor de apenas igualar frente a Auckland City y la eliminaci�n, aunque tambi�n con la satisfacci�n de haber retornado al sitio donde quer�a estar.
