30 de agosto de 2024
De vender cosméticos a lograr que un argentino corra en la Fórmula 1 luego de 23 años: la historia de la manager de Franco Colapinto
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María Catarineu dejó el mundo de los negocios por ser madre. Se reinventó como emprendedora, relanzó un producto familiar y fue exitosa. Luego se enamoró del automovilismo y de nuestro país. “Mi trabajo se trata de cumplir los sueños de las personas”, afirma
>Varios proyectos y programas pasaron en los �ltimos 23 a�os para que un argentino pueda volver a correr en la F�rmula 1. La irrupci�n de Franco Colapinto renov� la ilusi�n y desde 2019 su carrera es manejada por una empresa europea. Una de sus managers es la espa�ola Mar�a Catarineu, quien se transform� en el motor en la campa�a del joven bonaerense de 21 a�os. Una vez que termin� el colegio hizo de todo y confiesa que los fan�ticos argentinos son de lo mejor que le pas� en su vida profesional.
Aprendi� mucho en el �mbito de los negocios, pero su deseo de ser madre pudo m�s. ?En la Bolsa de Nueva York estaba un banco espa�ol de Madrid. Comenc� a los 18 a�os y me fui con 28. Hac�a trading, que es un producto derivado que sale de las acciones del mercado. Cuando me cas�, qued� embarazada?. Fue entonces que el deseo de formar una familia cambi� los planes: ?Como viajaba por Europa, Nueva York y tambi�n fuimos a hacer la apertura a Jap�n, lleg� un momento que el trabajo era incompatible con el tema de ser madre. Decid� que era una etapa de mi vida cerrada, m�s all� de que la pas� bomba y se gana mucho dinero y es divertido. A los 28 decid� focalizarme en ser madre?.
Al comienzo el tema tuvo �xito, aunque m�s tarde tuvo que dejarlo: ?Empec� enseguida con algunos productos que anduvieron muy bien y comenc� a exportar a Jap�n y otros pa�ses de Asia. Bas�ndome en lo que hab�a hecho mi familia cre� un producto m�s moderno que era muy bueno para la piel. Pero en ese momento era muy joven, tendr�a unos 30 a�os, y no tuve pulm�n financiero para seguir invirtiendo y no exist�an las redes sociales, caso contrario el producto hubiese sido mucho m�s masivo?.
Se meti� de lleno en el deporte y lleg� al mundo del automovilismo. Fue de la mano de un equipo que estuvo asociado a Fernando Alonso, el bicampe�n mundial de F1 en 2005 y 2006. ?Me hicieron una propuesta del equipo Drivex, que es espa�ol, y al principio colabor� en el tema econ�mico y me enamor� de las carreras. Dije que ?esto es donde yo me siento bien?. Tambi�n soy una enferma del deporte y yo trato de dar todo de m� para que el piloto pueda estar c�modo en el equipo y en una edad en la que son adolescentes y la responsabilidad es muy grande?.
Con el team Drivex, Colapinto logr� el t�tulo de la F�rmula 4 Espa�ola en 2019 y comenz� a escribir su historia grande en Europa. Mar�a cuenta la an�cdota de c�mo se conocieron y por qu� lo sorprendi� desde su primera carrera en autos. Cabe recordar el oriundo de Pilar primero emigr� a los 14 a�os a Europa para correr en karting. ?Franco es distinto porque fue un bomb�n desde el d�a n�mero uno. A m� me dijo mi jefe que iba a venir un chico a hacer una carrera en Navarra y no ten�a ninguna experiencia en autos. Entonces plante� ?�por qu� mejor no hacemos unos d�as de pruebas y despu�s la carrera?? La respuesta fue que el padre quer�a que corriera s� o s�. En mi primera conversaci�n con An�bal (padre de Franco) lo intent� convencer de ?�por qu� el dinero para esta carrera no lo inviertes en unos d�as de tests?? Pero no hubo caso. Aunque vi a ese ni�o humilde con una libreta que lo apuntaba todo y en carrera los destroz� a todos. Su actitud, el trabajo, el resultado... Fueron un antes y un despu�s. Ah� a Jamie le dije ?a este ni�o lo vas a ayudar?. �l me dijo ?genial, pero t� dejas tu trabajo y me ayudas con esto?. Dej� Drivex y la historia ya la conocen todos?.Catarineu se uni� a Bullet Sport Management, la empresa que maneja la campa�a de Colapinto. Ah� naci� la relaci�n de piloto argentino con Mar�a y su pareja, el ex p�loto escoc�s Jaime Campbell-Walter, quien fue campe�n brit�nico de Gran Turismo, de FIA GT y del Mundial de Endurance en la clase LMGTE Am. Sobre c�mo es trabajar juntos indica que ?el hecho de que seamos pareja es un s�per plus y por c�mo trabaja Bullet es una familia y a mis pilotos los quiero como si fuesen mis hijos, desde su aspecto privado y profesional. En el caso concreto de Franco, m�s que a ninguno. Nuestra vida est� volcada a estos seis chicos y muchas veces es dif�cil conciliar una vida familiar con esta profesi�n en la que te sub�s a un avi�n, te baj�s y te sub�s a otro. El hecho de que seamos pareja ayuda porque si tuviese que hacer todo sin �l a lo mejor me cansar�a m�s, pero al ir con �l estamos para animarnos justo en este trabajo en concreto, que se trata de cumplir los sue�os de seis personas?.Entre las historias que la marcaron destaca que ?nos pas� de un piloto de destrozar un auto en una pr�ctica libre y que los mec�nicos se quedaron trabajando toda la noche y yo teniendo que ir a comprar comida por donde se pueda, o de repente buscarles unos helados porque se est�n muriendo de calor. Es una parte interna del equipo, porque en el automovilismo se trabaja por dinero, es cierto, pero hay mucha pasi�n que lleva a la superaci�n de quienes integran un equipo. Por eso apuntamos a que los pilotos sepan hablarles a los mec�nicos, porque son personas important�simas; cuanto m�s conexi�n tengan con el piloto, m�s cari�o tendr�n con el coche y mejor saldr� todo?.
Mar�a es intensa, competitiva, alegre, luchadora, con fuerte personalidad y carism�tica. Cada vez que habla suele dejar t�tulos y siempre estuvo convencida de que Colapinto iba a correr en F1. En el camino a concretar ese gran sue�o valor� el apoy� esencial de los fans y el fen�meno que se arm� en las redes sociales para conseguir presupuesto. ?El cari�o de los argentinos es de lo mejor que me ha pasado en mi vida a nivel profesional. Este trabajo es muy sacrificado, te faltan horas de sue�o, cuando pod�s hacer feliz a la gente eso no es com�n en un trabajo. Estoy agradecida a los sponsors, a MP Motorport (el equipo de Franco en F�rmula 3 y F�rmula 2), pero hasta aqu� nos llevaron los fans?.Su v�nculo con la Argentina no es solo por su pupilo, ya que su hija estudia en el pa�s. Cada vez que Mar�a est� de visita degusta asados y otras delicias. En los �ltimos a�os sus lazos se fortalecieron y como profesional acaba de conseguir lo m�ximo ya que Colapinto correr� con Williams en la F�rmula 1 desde este fin de semana. ?Franco cambi� nuestras vidas y nosotros pudimos cambiar la suya?, concluye Catarineu, quien tambi�n cambi� la vida de millones de argentinos amantes del automovilismo.
